Перкуссионист и ксилофонист Джимми Бертан переехал в Чикаго в 1913 году и играл в оркестре театра Штата до тех пор, пока не примкнул к оркестру Эрскина Тэйта. Там он работал с 1918 по 1928 года. В 1920 году он подписал отличный договор на преподавание, что дает ему возможность носить мужскую одежду в стиле casual. Его учениками были Лайонел Хамптон и Биг Сид Катлетт. Нередко он работал с пианистом Джимми Блайзом, который был музыкальным директором коллектива, который назывался "Jymmi Bertrand's Washboard Wizard's" (Волшебники стиральной доски Джимми Бертана). Бертран уходит, чтобы играт с Ли Колинзом и Доком Куком. В тридцатых годах и начале сороковых годов прошлого стролетия он руководит своим собственным коллкетивом в Чикаго, а затем покидает музыкальную индустрию и работает на заводе по упаковке мяса.
Жена Джелли Ролла Мортона и шоу-гёл из Чикаго Марбел Бертран была сестрой Джимми. Она скончалась в 1928 году.