С первых нот знаменитой мелодии в исполнении Сатчмо и All Stars невольно появляется улыбка, а ритм будто сам собой пробуждает желание притоптывать в такт. В этих звуках — живой дух старого Нового Орлеана, который мгновенно захватывает слушателя.

И что удивительно: даже если Луи Армстронг исполнял эту квинтэссенцию новоорлеанского джаза тысячи раз, а участники группы — сотни, в каждой записи чувствуется неподдельный задор и страсть. Музыканты словно заново открывают эту мелодию, щедро делясь энергией с восторженной публикой. Недаром великий кларнетист Барни Бигард в своей автобиографии отметил, что группа All Stars сумела преодолеть разрыв между шоу‑бизнесом и искусством — и эта концертная запись служит тому ярким подтверждением.

Особого внимания заслуживает «Basin Street Blues» — ещё одна истинная квинтэссенция новоорлеанской песни. В звучании записи отчётливо слышен отклик зала: публика искренне наслаждается каждым тактом. Здесь раскрывается гений Сатчмо — единственного и неповторимого мастера, который вместе с великолепным оркестром творит настоящее музыкальное искусство. Характерная черта исполнения — вокальное повторение фраз участниками оркестра, в полном соответствии с традициями Нового Орлеана.

В начале композиции Эдмунд Холл исполняет мощное соло на кларнете: его тонкий, пронзительный тон придаёт звучанию особую остроту. Следом Трамми Янг дарит слушателям своё фирменное соло — с безупречным тембром, выразительным стилем и впечатляющей мощью. Он словно поднимает планку, а затем передаёт эстафету Армстронгу — для грандиозного финала, где энергичное ансамблевое сопровождение становится достойным обрамлением его игры.

Легко представить, как эту знаменитую песню можно исполнить карикатурно или небрежно — я и сам слышал подобные версии «The Saints». Но в трактовке Армстронга и All Stars она предстаёт не просто как мелодия, а как важная часть культурного наследия Нового Орлеана — уникального и в то же время по‑настоящему американского города. Эту концертную запись хочется слушать снова и снова: в ней живёт неподдельная радость и свобода джаза.