Среди сотен записей Луи Армстронга есть одна, название которой способно поставить в тупик даже знатока джаза: «Otchi-Tchor-Ni-Ya». За этой причудливой латинской транслитерацией скрывается не что иное, как знаменитый русский романс «Очи чёрные» — один из самых узнаваемых символов русской культуры наряду с балалайкой и матрёшкой. В исполнении Армстронга и его ансамбля All Stars эта вещь превратилась в пятиминутный (а в концертных версиях — и семиминутный) джазовый джем.

От стихотворения до цыганского романса

17 января 1843 года в «Литературной газете» было опубликовано стихотворение «Чёрные очи» украинского поэта Евгения Гребёнки, посвящённое Марии Растенберг, дочери соседа-помещика. Романсом же текст стал лишь 7 марта 1884 года, когда в Москве издали ноты: слова Гребёнки легли на музыку вальса «Hommage» композитора Флориана Германа в обработке капельмейстера ресторана «Яр» Софуса Гердаля. Мировую известность романсу принёс Фёдор Шаляпин, включивший его в свой концертный репертуар.

Романс покоряет Запад

К середине XX века «Очи чёрные» стали музыкальным клише «русскости» на Западе: Эл Джолсон спел их по-русски в фильме «Wonder Bar» (1934), Джанго Рейнхардт записал цыганско-джазовую инструментальную версию, мелодия звучит в комедии Эрнста Любича «Магазинчик за углом» (1940), а в фильме «Это случилось в Бруклине» (1947) романс по-русски поют Фрэнк Синатра и Джимми Дюранте. Так «традиционная» мелодия, без авторских прав, песни была удобным материалом для джазовых обработок.

Запись Армстронга

Свою версию Армстронг записал с постоянным составом All Stars на студийной сессии Decca Records в Нью-Йорке 19 марта 1954 года: сам Армстронг (труба, вокал), Трамми Янг (тромбон), Барни Бигард (кларнет), Бад Фримен (тенор-саксофон), Билли Кайл (фортепиано), Арвелл Шоу (контрабас) и Кенни Джон (ударные). Пластинка вышла синглом в паре с «Basin Street Blues» и позже многократно переиздавалась, в том числе в боксе «The Complete Decca Studio Recordings of Louis Armstrong and the All Stars» — авторство указывалось как «Traditional»/«PD». Существуют и более длинные концертные записи этой вещи с европейских гастролей ансамбля.

Что Армстронг сделал с романсом

Название — фонетическая «американизированная» транслитерация «очи чёрные», и поёт Армстронг не по-русски и не по-английски, а на условном псевдо-иностранном языке, имитируя звучание оригинала — смысл слов не важен, голос служит ещё одним импровизационным инструментом в духе его знаменитого скэта. Запись построена как классический джем All Stars: вступление пианино, тема у трубы и кларнета, затем череда соло всех музыкантов и общая коллективная импровизация в диксилендовском духе. Томная минорная цыганская мелодия превращается в энергичный свинговый номер, сохраняя при этом узнаваемую страстную интонацию оригинала.

Почему это важно

Запись редко попадает в списки «главных хитов» Армстронга, но среди джазовых ценителей считается культовой — как пример того, что универсальный язык Сэтчмо мог «переварить» практически любой материал, от бродвейских шлягеров до русского романса XIX века. Это и красноречивый штрих эпохи холодной войны: в разгар напряжённости между СССР и США один из символов русской душевности зазвучал голосом одного из символов американской музыки — с неподдельной теплотой и радостью.